El fuego ha sido una parte integral de la civilización humana desde el comienzo de nuestra historia. Por un lado, nos aporta calidez y luminosidad. Por otro lado, los incendios pueden arder sin control y destruir todo a su paso.
Pero a pesar de su poder destructivo, el fuego puede sorprendernos con sus muchos milagros y acertijos. Aquí están los 10 hechos asombrosos sobre incendios y incendios que alimentarán las llamas de su mente.
10. Los lanzallamas se inventaron en la antigüedad.
Durante el reinado del emperador bizantino Constantino IV (circa 668-685 d. C.), el inventor Kallinikos de la ciudad siria de Heliópolis desarrolló lo que finalmente se conoció como "fuego griego".
Originalmente se usó en combate naval para quemar barcos enemigos desde una distancia de 25-30 metros. Al mismo tiempo, la mezcla continuó ardiendo incluso en la superficie del agua.
El arma era un tubo de cobre a través del cual se expulsaba una mezcla inflamable. Para expulsarlo se utilizaron fuelles (como en una fragua) o aire comprimido.
Luego comenzó a usarse en tierra en forma de dispositivos portátiles de mano que podrían usarse tanto durante el asedio de la fortaleza como para su defensa.
Pero el "fuego griego" no es el único ejemplo del uso de mezclas inflamables en la guerra.
Ya en el siglo I a.C. mi. En el ejército chino se utilizaron mezclas de fuego. Guerreros griegos en la batalla de Delia en 424 a. C. mi. una mezcla incendiaria que consta de petróleo, petróleo crudo y azufre se liberó de un tronco hueco. Es posible que se hayan incluido otras sustancias. El prototipo de fuego griego también se utilizó en 190 a. C. e., durante la defensa de la isla de Rodas.
Como puede ver, los lanzallamas modernos tenían muchos "parientes", aunque menos convenientes desde el punto de vista de uso.
9. Los incendios forestales crean clima
Los incendios forestales incontrolados pueden extenderse a miles e incluso millones de hectáreas. Entonces, a fines de julio de 2019, el área total de incendios forestales en Siberia ascendía a 1,13 millones de hectáreas en Yakutia y 1,56 millones de hectáreas en otras regiones.
Cuando los incendios alcanzan proporciones tan colosales, comienzan a afectar la atmósfera que los rodea.
Cuando el aire calentado por el fuego sube lo suficiente, se enfría. Las gotas de agua se condensan en su interior, creando nubes y posiblemente incluso tormentas eléctricas. La nube creada por un incendio forestal se llama nube pirocúmulo y la "nube de tormenta de fuego" así formada se llama nube pirocúmulonimbo.
Las tormentas provocadas por incendios pueden ser beneficiosas para extinguir incendios, pero también pueden obstaculizar los mismos esfuerzos, provocando fuertes vientos que avivan aún más los incendios. A veces, estos fuertes vientos pueden incluso servir como base para un tornado, que ocurrió en 1978 en un incendio en California.
8. El incendio más mortífero pasó relativamente desapercibido
El Gran Incendio de Chicago, que se desarrolló entre el 8 y el 10 de octubre de 1871, atrajo una mayor atención de los medios tanto en Estados Unidos como en otros lugares, y estimuló un crecimiento económico significativo en Chicago durante la recuperación. Todo el país ayudó a la ciudad con alimentos, dinero y necesidades básicas.
Irónicamente, el Gran Incendio de Chicago era pequeño en comparación con su hermano mayor. El mismo día, 8 de octubre, comenzó un incendio de estepa en las tierras agrícolas afectadas por la sequía en Wisconsin, que alcanzó casi 1,2 millones de acres. Se conoció como el Pestigo Fire, por una ciudad que fue completamente destruida por el fuego. Según diversas estimaciones, el incendio de Peshtigo mató a entre 1.200 y 1.500 personas, al menos cuatro veces el número de muertos por el incendio de Chicago.
7. El fuego como arte
¿Cómo te sentirías con la idea de usar fuego en lugar de pintura al crear una pintura? Pero el artista canadiense Stephen Spazuk lo logró. Está bien, hicimos un poco de trampa, no usa la llama en sí, sino el hollín para aplicar hollín al lienzo blanco.
“La llama siempre responde al desplazamiento del aire, por lo que no puedo controlarla. Sin embargo, puedo dirigir la llama de mi encendedor para crear más o menos la forma que quiero crear. A veces, simplemente dejo que las llamas hagan el trabajo y creo estas formas mágicas ”, dice Stephen.
De acuerdo, estas imágenes se ven impresionantes.
6. El fuego es el centro del culto zoroástrico
Hay entre 100.000 y 200.000 personas en el mundo que practican el zoroastrismo (una de las religiones más antiguas del mundo). Para ellos, el fuego (así como la luz del sol) como fuente de luz es sagrado, ya que la luz es una imagen visible de la presencia de una deidad en nuestro mundo.
En el zoroastrismo, cinco tipos de fuego están presentes en toda la creación. Se pueden encontrar en materia inanimada, cuerpos vivos, plantas, nubes y llamas, y son restos del fuego original que los zoroastrianos creen que creó el universo.
Durante la oración, los zoroastrianos se inclinan ante la fuente de luz. Puede ser el sol, una hoguera, una lámpara de aceite o incluso uno de los fuegos eternos que se guardan en los lugares de culto (llamados templos del fuego).
5. El color de la llama no siempre es naranja.
Los incendios controlados más comunes, como las hogueras, arden a temperaturas entre 590 y 1200 grados Celsius. A esta temperatura, parte del carbono del combustible combustible no se quema. Las partículas de carbono se mezclan con el fuego y son iluminadas por su luz, lo que le da al fuego un brillo amarillo o naranja.
Pero todo cambia cuando aumenta la temperatura del fuego. A una temperatura de 1260-1650 grados Celsius, la llama absorbe todo el carbono. Sin partículas de carbono sobrevivientes que pudieran cambiar de color, el fuego arde con una luz azul brillante.
Sin embargo, el carbono no es el único químico o compuesto que puede provocar un incendio. Si se quema una fuente de combustible con una pequeña cantidad de cobre, las partículas entran al fuego y le dan luz verde de la misma manera que las partículas de carbono dan naranja.
El cloruro de litio crea una llama rosa, el cloruro de estroncio rojo y el cloruro de potasio violeta.
4. Cómo el hielo puede provocar un incendio
El fuego y el hielo generalmente se consideran opuestos, y por una buena razón. En términos de temperatura, pocas cosas pueden existir tan separadas como el fuego y el hielo, pero las personas aventureras han desarrollado formas de usar una para crear la otra.
El método requiere el uso de un cuchillo para cortar un trozo de hielo relativamente redondo. Luego, este círculo se pule adicionalmente con el calor de las manos humanas. Al final, obtienes una apariencia helada de una lupa. Se puede usar para enfocar la luz del sol en un haz estrecho que calienta la yesca seca y crea un fuego.Sin embargo, todas estas manipulaciones requerirán mucho tiempo y esfuerzo.
3. El árbol de eucalipto es "amigable" con el fuego
Un promedio de 67,000 incendios forestales asolan el mundo cada año y destruyen aproximadamente siete millones de acres de tierra. Los incendios pueden destruir ecosistemas enteros, incluidos los bosques densos.
Sin embargo, hay un árbol que ayuda activamente al fuego. Y su nombre es un árbol de eucalipto que crece principalmente en Nueva Zelanda, Australia y Tasmania.
Sus hojas caídas forman un manto perfecto e inflamable, y su corteza se descascara en largas tiras que se extienden hasta el suelo. Esto permite que el fuego suba a las ramas.
Conocido por su aroma aromático, el aceite de eucalipto también es altamente inflamable, razón por la cual los eucaliptos son apodados "árboles de gasolina". Y las semillas de eucalipto crecen rápidamente en suelos ricos en cenizas después de un incendio.
2. Fuego en el espacio con quemaduras de microgravedad en forma de esfera
En la Tierra con gravedad constante, la llama de una vela se transforma en forma de lágrima. El aire más ligero y caliente se eleva y arrastra el aire más frío detrás de él, lo que hace que la llama adopte su forma característica.
Sin embargo, en condiciones de microgravedad en la Estación Espacial Internacional, el aire calentado por la llama de una vela no se eleva, sino que permanece estacionario. En lugar de formar una lágrima, la llama se convierte en una esfera y arde en un azul brillante.
Las propiedades únicas de la microgravedad también permiten que los incendios ardan a temperaturas mucho más bajas y mucho más tiempo que en la Tierra.
1. El fuego se usa como medicina
Aquí hay otro hecho interesante sobre el fuego: se usa con éxito en la medicina china moderna.
Un procedimiento llamado "terapia del fuego" se usa para tratar muchas enfermedades crónicas. Se basa en la filosofía china de que la buena salud es el resultado de un equilibrio entre los elementos "calientes" y "fríos" presentes en el cuerpo humano.
La terapia del fuego implica el uso de una pasta de hierbas, una toalla empapada en alcohol y un encendedor para encender un fuego controlado en puntos clave del cuerpo humano.
Por el momento, no hay evidencia empírica de que la "terapia con fuego" sea realmente beneficiosa para la salud. ¿Esa adrenalina detrás de ella es más que suficiente?