La publicidad nos habla de nuevos productos y servicios, y es muy útil, aunque a menudo molesta. Sin embargo, hay anuncios que engañan a los consumidores de la forma más descarada. Debido a esto, algunas empresas pasan años en los tribunales y se ven obligadas a pagar una indemnización a aquellos cuyos sueños y esperanzas han destrozado.
Estos son los 10 ejemplos principales de publicidad fraudulenta que le cuesta a las empresas millones de dólares.
10. Luminosidad
En enero de 2016, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) multó con 2 millones de dólares a los creadores de la popular aplicación de entrenamiento mental. Según la comisión, la empresa engañó a los jugadores con declaraciones publicitarias "infundadas".
Lumos Labs argumentó que su aplicación podría ayudarlo a mejorar en la escuela, prevenir la pérdida de memoria relacionada con la edad e incluso el Alzheimer. El anuncio también aseguró que las personas que usarán los simuladores Luminosity durante más de 10 minutos, tres veces por semana, podrán desatar su "pleno potencial en todos los aspectos de la vida".
Jessica Rich, directora de la FTC, dijo: "Lumosity simplemente no tenía respaldo científico para sus afirmaciones".
9. Nutella
Este delicioso chocolate para untar con nueces es muy popular entre adultos y niños. Sin embargo, en 2012, el fabricante italiano Ferrero, propietario de la marca Nutella, se vio envuelto en un proceso judicial. La razón es la afirmación publicitaria de que la crema para untar dulce es un producto saludable, una opción de desayuno saludable para los niños. Esto contradecía completamente la información impresa en la etiqueta del producto. Nutella contiene más de 20 gramos de azúcar y 11 gramos de grasa por porción. Además, la composición del manjar varía según el país en el que se produjo.
Un residente de California presentó una demanda contra la empresa, alegando que un anuncio la engañó y le dio pasta de Nutella a su hijo sin darse cuenta de que contenía ingredientes nocivos. Aparentemente, en lugar de simplemente leer la etiqueta de la pasta, decidió confiar completamente en el anuncio.
Como resultado, el tribunal ordenó a Ferrero que pagara al demandante más de $ 3 millones. Además, tuvieron que pagar los consumidores individuales que compraron el producto en bancos entre 2008 y 2012. Desde entonces, Ferrero ha cambiado su estrategia y ahora enumera el contenido de azúcar de Nutella en el frente de la lata, en un intento por ser más transparente.
8. Activia
En 2008, Dannon Co, la rama estadounidense de Danone Corporation, que fabrica la marca de productos lácteos probióticos Activia, fue acusada de afirmaciones científicas falsas sobre los beneficios de su producto.
Los yogures Activia han sido promocionados como productos que han sido probados "clínica" y "científicamente" para beneficiar al sistema inmunológico y mejorar la digestión. En un momento en los EE. UU. Hubo una campaña publicitaria para Activia, dirigida por la actriz Jamie Lee Curtis. Afirmó que el yogur Activia contenía ingredientes bacterianos especiales. Al parecer, su milagro explica que el precio del yogur fuera un 30% más alto que el de otros productos similares.
La corporación, como parte de un acuerdo previo al juicio, se vio obligada a crear un fondo por un monto de $ 35 millones.Paga una compensación (hasta $ 100) a todos los consumidores estadounidenses que solicitan un anuncio y un producto que no coinciden.
7. Aerotransportado
Los anuncios de un suplemento herbal muy popular en los años 90 atrajeron a los clientes con la promesa de prevenir la contaminación por bacterias y gérmenes dañinos y evitar dolencias comunes como la gripe y los resfriados.
El problema, sin embargo, era que no había ninguna investigación médica que probara los beneficios del Airborne.
Como verdaderos caballeros, se les pidió a los consumidores que simplemente creyeran que este suplemento dietético puede proteger contra microorganismos patógenos. Sin embargo, el creador del producto no era un caballero al que se deba tomar la palabra.
Después de que el caso de publicidad fraudulenta de Airborne llegara a los tribunales, se reveló que la droga milagrosa contenía una mezcla de minerales, vitaminas y hierbas. Poco después de que los medios de comunicación hicieran público estos resultados, Airborne comenzó a cambiar sus anuncios. Ahora hablaban de "estimulación inmunológica" en lugar de prevenir la gripe y los resfriados.
Al final, el fabricante Airborne se vio obligado a pagar más de $ 23 millones para resolver el reclamo.
6. ExtenZe
Los creadores de ExtenZe no garantizaron el tamaño del dueño del pene más grande del mundo, pero aseguraron a los clientes masculinos que su suplemento natural ayudaría a alargar el pene.
Desafortunadamente, este producto no puede cambiar la anatomía de su consumidor. Solo tenía como objetivo mejorar la erección.
La empresa de fabricación ExtenZe ha sido demandada por publicidad engañosa. Tuvo que pagar una multa de $ 6 millones y alegrarse de que el tribunal ya no lo hiciera.
5. Classmates.com
Algunos de nosotros nos graduamos de la escuela secundaria y elegimos olvidarnos de eso como un mal sueño. Pero hay muchas personas que recuerdan con agrado los "maravillosos años escolares" y sueñan con reunirse nuevamente con los viejos amigos del pasado. Fueron estos sentimientos los que jugó la startup Classmates.com, que se centró en encontrar ex compañeros de clase.
En 2008, se presentó una demanda contra Classmates.com por atraer personas a una suscripción paga. El recurso informó a sus usuarios que ex compañeros de clase los estaban buscando. Pero para "verlos" virtualmente, primero tenía que pagar $ 15 por la versión premium de la cuenta. Al final, Classmates.com acordó pagar $ 9.5 millones a los usuarios, aunque se negó a declararse culpable de cualquier violación de la ley.
4. Red Bull
No es ético prometer a la gente cosas que no se pueden obtener. Por ejemplo, declare que el producto le dará "alas" y la capacidad de "volar". Red Bull, una bebida energética popular, hizo precisamente eso, según sus acusadores.
En 2014, el fabricante Red Bull acordó pagar $ 13 millones después de una demanda que argumentó que la bebida no era realmente "inspiradora".
Casi nadie decidió seriamente que podía volar como un pájaro después de beber Red Bull. Sin embargo, el lema publicitario dio motivos para creer que después de beber una lata de Red Bull, una persona recibiría más energía, aumentaría su actividad mental y aumentaría su concentración. Por desgracia, no se ha presentado ninguna evidencia clínica para confirmar todas estas cualidades positivas de la bebida.
3. Hyundai y Kia
El consumo de combustible es un factor muy importante a la hora de elegir un coche. Entonces, cuando un cliente paga por su auto nuevo, ciertamente espera obtener lo que el fabricante le prometió.
En el caso de Hyundai y su socio Kia Motors, las promesas valieron millones de dólares.
En 2012, se vieron atrapados en el hecho de que "en papel" redujeron el consumo de combustible en algunas marcas de sus automóviles. Los propios coreanos afirmaron que se había infiltrado un error accidental en sus cálculos, y que solo se trataba de una reducción del 3% en el consumo de combustible. Sin embargo, la corte estadounidense ordenó al gigante automotriz surcoreano pagar $ 395 millones a los propietarios de 900 mil autos.
2. Shape-ups de Skechers
La compañía Skechers ha prometido que estas zapatillas permitirán a los usuarios mejorar su estado físico y quemar el exceso de calorías.Pero luego Skechers engañó aún más a sus clientes, señalando en los anuncios que sus zapatos podrían incluso ayudar a mejorar la salud cardiovascular. Se han reclutado varias celebridades para publicitar la zapatilla, incluidas Brooke Burke y Kim Kardashian.
Bueno, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. Ha dañado gravemente el sistema cardiovascular de los líderes de Skechers. Al final, la compañía se vio obligada a pagar $ 40 millones por su engañosa campaña publicitaria.
1. Volkswagen
En primer lugar en la lista de empresas afectadas económicamente por publicidad desleal se encuentra el mayor fabricante de automóviles del mundo.
Para pasar las pruebas del gobierno sobre la pureza de las emisiones, la marca de automóviles alemana instaló un software en sus automóviles, que subestimó los datos sobre los gases nocivos emitidos al aire decenas de veces. Además, se utilizaron limpiadores de emisiones para engañar a los probadores.
Entre 2008 y finales de 2015, VW vendió entre 5 millones y 11 millones de vehículos que se anunciaron como vehículos diésel "ecológicos". Estos incluyen el Golf TD, Beetle TD, Jetta TD, Passat TD y Audi A3 TD.
Cuando un equipo de investigación de la Universidad de West Virginia descubrió que los vehículos Volkswagen superaban significativamente las emisiones de escape, las autoridades estadounidenses y europeas iniciaron una investigación criminal. Volkswagen ha asignado $ 18 mil millones para cubrir los costos legales en el caso Dieselgate.
Y en 2016, la empresa automotriz recibió el premio Shnobel con una frase larga "por resolver el problema de la toxicidad de los gases de escape de los automóviles en la atmósfera al activar automáticamente la limpieza de los gases de escape durante las pruebas".