El verdugo más terrible de la humanidad no fueron las guerras, sino las enfermedades mortales que arrasan con países enteros. Ya sea la peste negra en la Europa del siglo XIV o el ébola en el África moderna, la pérdida de vidas fue astronómica.
Te presentamos las enfermedades más terribles de la humanidad, ambas ya derrotadas por la medicina moderna y que siguen arrasando en la Tierra.
10. Cólera
Esta infección del intestino delgado se transmite principalmente a través del agua potable o los alimentos que contienen las heces de una persona infectada. Durante la enfermedad, una persona comienza a tener diarrea, vómitos, el cuerpo pierde líquidos rápidamente y se deshidrata severamente, hasta la muerte inclusive.
A nivel mundial, alrededor de 5 millones de personas se ven afectadas y más de 100.000 mueren de cólera cada año.
9. Tétanos
Probablemente en la infancia, tus padres te dijeron que miraras cuidadosamente debajo de tus pies. A pesar de su banalidad, este consejo también es relevante para los adultos. Después de todo, la infección por tétanos generalmente ocurre debido a la contaminación de la herida, por ejemplo, después de golpear su pie con un clavo oxidado u otro objeto oxidado.
Un pequeño rasguño o corte es suficiente para que Clostridium tetani ingrese al cuerpo.
Esta enfermedad se caracteriza por la contracción prolongada de las fibras del músculo esquelético. No parece muy aterrador, pero a medida que avanza la infección, los espasmos musculares se convierten en contracciones convulsivas de los músculos masticatorios (la boca no se abre y se estira en una especie de sonrisa sardónica). Y después de un tiempo, las funciones de la respiración y la circulación sanguínea se interrumpen y la persona muere por asfixia: paro respiratorio. Incluso en los países desarrollados, la tasa de mortalidad por tétanos alcanza el 17-25%, y en personas no vacunadas, en el 80% de los casos.
8. Poliomielitis
Si está en contra de la vacunación de los niños, mire una foto de una de las peores enfermedades del mundo. Quizás tu opinión cambie.
En las décadas de 1940 y 1950, antes del inicio de las vacunaciones masivas, la polio era la peor enfermedad de la niñez y, a menudo, era mortal.
Aproximadamente el 72% de las personas que contraen la poliomielitis no presentan síntomas. El veinticinco por ciento desarrolla síntomas de la gripe (por ejemplo, dolor de garganta, fiebre, fatiga, dolor de cabeza, náuseas, dolor abdominal) dentro de una semana o dos después de la infección.
Una pequeña proporción de estas personas desarrolla síntomas más graves como parestesia (dolor quemante o punzante en las extremidades), meningitis (infección del cerebro y la médula espinal), debilidad de las extremidades y parálisis. Esto puede provocar una discapacidad permanente y la muerte si los músculos respiratorios se ven afectados.
7. Viruela natural (negra)
Después de las campañas de vacunación del siglo XX, la viruela se convirtió en una de las dos enfermedades infecciosas declaradas completamente erradicadas (la otra fue la peste bovina). Sin embargo, antes de la vacunación, según diversas estimaciones, se cobró entre 300 y 500 millones de vidas solo en el siglo XX.
El cuadro de la enfermedad se ve horrible. Al principio, el paciente tiene fiebre, vómitos y dolor de cabeza.Luego, el cuerpo se cubre con una erupción y no solo se ve afectada la piel, sino también las membranas mucosas internas (recto, nariz, laringe, tráquea, uretra, etc.). Pronto, las marcas de viruela se convierten en erosión. Antes de la invención de la vacuna, la mortalidad por viruela era de alrededor del 40% y, según algunos informes, incluso del 90%.
La última muerte registrada por viruela ocurrió en el Reino Unido en 1978, cuando Variola (el nombre médico de la viruela) se consideró completamente derrotado.
6. Lepra (lepra)
La enfermedad, que se mencionó en el Antiguo Testamento, tiene un largo período de incubación de dos a tres años, y los síntomas suelen comenzar con entumecimiento o pérdida de sensibilidad en un área específica de la piel.
Inicialmente, una de las enfermedades más terribles del mundo era considerada una maldición o castigo de Dios, en quienes padecían lepra eran expulsados de los asentamientos y se veían obligados a usar ropas especiales o tocar campanas para advertir a las personas sanas sobre su acercamiento.
Los síntomas de la lepra varían de persona a persona y tienden a progresar con el tiempo; que van desde lesiones cutáneas hipopigmentadas leves hasta ceguera, deformaciones y desfiguraciones faciales graves.
Actualmente, la lepra es curable y se considera una de las las enfermedades más raras del mundo.
5. Ébola
Entre las peores enfermedades humanas, quizás la más misteriosa sea el ébola. Es una enfermedad grave, a menudo mortal, con una tasa de mortalidad media del 50%.
El ébola se descubrió por primera vez en 1976 y se cree que los murciélagos son sus reservorios.
El virus se transmite fácilmente de animales a humanos y rápidamente de persona a persona. El contacto directo (a través de la piel dañada o las membranas mucosas) con una persona, un animal u objetos infectados, como agujas y jeringas contaminadas, es la forma más común de propagar el Ébola.
Los síntomas pueden aparecer de dos a 21 días (promedio de 8 a 10 días) después de la exposición al virus e incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares y debilidad, diarrea, vómitos, sangrado y hematomas, y muerte. Los supervivientes desarrollan anticuerpos que los protegen de nuevas infecciones durante al menos 10 años.
El peor brote de ébola en la historia reciente ocurrió entre 2014 y 2016, predominantemente en Guinea, Sierra Leona y Liberia. El número de infectados llegó a 28 616 personas y las muertes a 11 310 personas.
4. Gripe española
Enfermarse de gripe es muy desagradable, cada uno de nosotros lo sabe por sí mismo. Y los síntomas de esta enfermedad probablemente le sean familiares. Pero, ¿podrían morir cientos de miles de personas a causa de la gripe? Desafortunadamente, pueden.
Entre 1918 y 1920, primero en España y luego en todo el mundo, estalló un brote mortal de influenza que infectó a más de un tercio de la población mundial y mató a 20-50 millones de personas. De los 500 millones de personas infectadas durante la pandemia de 1918, la tasa de mortalidad se estimó en un 10-20%.
La pandemia de gripe española de 1918 fue significativamente diferente de otros brotes de gripe. Donde la gripe siempre había matado a jóvenes y ancianos o pacientes ya debilitados, comenzó a acabar con jóvenes resistentes y perfectamente sanos, dejando vivos a niños y personas con sistemas inmunológicos débiles. En la etapa tardía de la enfermedad, comenzó un sangrado severo, por lo que los pacientes literalmente se atragantaron con su propia sangre.
3. Rabia
Es divertido leer titulares como "La belleza del zorro esponjoso trajo a la gente sonrisas, frenesí y muerte". Sin embargo, debemos recordar que la rabia es una enfermedad que se desarrolla rápidamente, y en una determinada etapa ya no es posible salvar a una persona.
Se transmite fácilmente de animales domésticos y salvajes a los seres humanos. Además, no solo un bocado es suficiente, sino que también la saliva entra en contacto con la piel. A través de microgrietas, el virus ingresa al cuerpo.
Los murciélagos, zorros y lobos son los animales más comunes que transmiten la rabia de los animales salvajes y los perros y gatos de los animales domésticos.La primera señal de que un animal salvaje está sufriendo es su excesiva credulidad hacia los humanos, se deja acariciar, engañosamente afectuosamente, y puede comenzar a lamer las manos y la cara de quienes juegan con él. Esta es la etapa denominada "silenciosa" de la rabia.
Pero, ¿qué pasa si una persona con rabia no va al médico? Tenga cuidado, los videos pueden asustar a personas impresionables, mujeres embarazadas y niños.
2. SIDA
Identificada por primera vez en la República Democrática del Congo en 1976, la infección por el VIH y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) que la acompaña se han establecido como una pandemia mundial. Desde entonces, el SIDA ha causado la muerte de 31 a 35 millones de personas en todo el mundo.
La gran mayoría de las personas que viven con el VIH vive en el África subsahariana, donde el 5% de la población, o alrededor de 21 millones de personas, está infectado.
Los médicos han desarrollado nuevos tratamientos que hacen que el VIH sea mucho más manejable, y muchos de los infectados continúan llevando una vida larga y productiva.
1. Peste bubónica
Entre las enfermedades humanas más terribles, destaca la peste bubónica. Dejó una huella terrible en la historia mundial, provocando cambios en la economía, la cultura, el arte, la medicina y la situación demográfica. En la Edad Media, hasta el 60% de los habitantes del continente europeo murieron a causa de la Peste Negra.
Hubo dos pandemias de peste bubónica que asoló continentes enteros.
- Plaga de Justiniano (541-542) El número de muertos es de 25 millones.
Se cree que la plaga de Justiniano acabó posiblemente con la mitad de la población de Europa. Fue un estallido de la peste bubónica que azotó al Imperio Bizantino y las ciudades portuarias del Mediterráneo. Se considera que es el primer incidente registrado de peste bubónica. La plaga de Justiniano dejó su huella en el mundo, matando hasta una cuarta parte de la población del Mediterráneo oriental y devastando la ciudad de Constantinopla en un 40%.
- Muerte negra (1346-1353). El número de muertos es de 75 a 200 millones.
Este brote de peste ha afectado a Europa, África y Asia. Se cree que la plaga se originó en Asia y, muy probablemente, comenzó a "viajar" a través de los continentes por medio de pulgas que vivían en ratas, que vivían en muchos en barcos mercantes. Los puertos, que en ese momento eran grandes centros urbanos, eran caldo de cultivo ideal para ratas y pulgas, por lo que la insidiosa bacteria Yersinia pestis prosperó, devastando tres continentes a su paso.